El inicio de los contratenores

El inicio de los contratenores

Del fin de los castrati a los inicios de los contratenores

¡Hola! Siguiendo el orden e hilando la historia con el último artículo, esta semana lo retomaremos donde lo dejamos: cómo reaparece la voz del contratenor tras la desaparición de los castrati.

ORIGEN

La presencia de los contratenores en los circuitos operísticos de la actualidad son apabullantes. Por contraparte, los contratenores también tienen su origen sobre la Edad Media, hacia el siglo XV, aunque esta figura y práctica, casi se quedó extinta debido al auge de los castrati. Un personaje importante para este artículo y la restauración de esta figura es Alfred Deller, del cuál hablaremos más adelante y le dedicaremos un apartado para él.

SIGLO XX: ORIGEN Y RESTAURACIÓN. CAUSAS Y CONSECUENCIAS

Como ya bien comentamos, esta figura era usual en el siglo XV, pero no llegó a tener la repercusión ni la importancia que empezaron a tener a partir del siglo XX. Esta figura como se comentó en el artículo anterior del origen de los castrati, éstos llegan a su fin en 1903 con la prohibición del papa León XIII de la castración con fines musicales, pero realmente su final llega alrededor de la década del 20 del siglo pasado, a la muerte de los últimos castratis.

En este siglo, aparte de la corriente contemporánea, surgió una corriente y una intencionalidad de recuperar el repertorio de música antigua, incluyendo el de los castratis. El dilema al que se enfrentaban, es que ya no había castratis para representar este papel de forma históricamente informada, ya éstos se habían convertido en una figura extinta, he aquí donde nuestro protagonista en este artículo se convierte de gran importancia.

El auge del contratenor en este siglo se data entre las décadas del 40 y el 50. En ésta época Alfred Deller, comienza su carrera interpretando música barroca, promoviendo con gran persistencia la restauración de éstos con la fama que gana internacionalmente.

Las consecuencias de dicha restauración, conlleva desde la recuperación de todo el repertorio barroco, hasta la nueva creación durante el siglo XX y XXI de nuevo repertorio para ésta voz en específico, con compositores de renombre como Leonard Bernstein con “Salmos Chichester”, o Benjamin Britten, con el papel de Oberón, en “El sueño de una noche de verano”.

ALFRED DELLER, UNA PIEZA CLAVE

Alfred George Deller (1912-1979), fue un reconocido contratenor en el siglo XX. Fue uno de los grandes contratenores de la época y que hizo renacer y recuperar la voz y el repertorio para contratenores.

Su formación fue completamente autodidacta. Alfred comenzó a cantar a temprana edad, y tras años cantando consiguió alcanzar el registro de contralto. Cantó en el coro de la catedral de Canterbury (1940-1947). Michael Tippett lo escuchó en Canterbury y lo invitó a Londres para hacer su debut. Alfred llamó la atención del público británico en 1946, después de emitirse su grabación de la obra “Come ye sons of art away”, de Purcell.

En sus primeros años de carrera se concentró en compositores barrocos y pre-barrocos, especialmente en los británicos como Purcell y Dowland.

Entre sus curiosidades más sonadas, formó su propio conjunto vocal e instrumental en 1950 (Deller Consort), ejerciendo el rol de director y solista. Con este foco de Alfred en el repertorio barroco inglés, la agrupación se consagró en la música antigua con autenticidad en la práctica instrumental y vocal. Sobre 1964 se unió Mark Deller, hijo de Alfred, a la agrupación, ejerciendo también el rol de contratenor.

Alfred entre otras cosas más, fundó el Festival de Música de Stour en 1963, donde hizo equipo con otros especialistas en música antigua como Frans Brüggen y Gustav Leonhardt. Durante ésta época, Benjamin Britten compone “El sueño de una noche de verano”, en la cuál Deller interpreta el papel de Oberón, el que es el primer papel importante del contratenor en el siglo XX. Otros compositores que escribieron específicamente para Deller son Fricker, Mellers, Ridout y Rubbra.

Alfred muere en 1979, mientras estaba de vacaciones en Bolonia a causa de un infarto. Aún de vacaciones se encontraba realizando actividades musicales cuando sufrió el ataque.

Alfred contribuyó al realce de una figura que por décadas estuvo extinta, y aunque no se revivió de la forma idéntica a la que existió (ya que este registro se alcanzaba a través de la técnica y no la castración), tuvo como consecuencia un auge y ambición, a veces por algunos convertidos en necesidad, de la recuperación del repertorio de música antigua y de los contratenores que prosigue hasta la actualidad, con la fundación también de innumerables concursos y festivales relacionados con la música antigua. A esta figura se le debe por tanto, la recuperación del repertorio antiguo además del rol del contratenor, como un gran reconocimiento de autores que incluso habiendo sido exitosos en su época, habían caído en el olvido y en las sombras de figuras más grandes de otros compositores coetáneos.

CONCLUSIÓN

Los contratenores por tanto, es una figura que surge a través de la historia. Que aparece en escena tras el fin de una era ciertamente trágica y dura para sus precedentes, aunque con un gran reconocimiento y fama, los castratis. Una consecuencia de la ambición de recuperar parte de la historia, reviviendo la música antigua. Y, en la actualidad, son un movimiento con dos vertientes: una con un afán casi obsesivo de querer recuperar el repertorio antiguo y volver a esa época musicalmente hablando, como otra vertiente más contemporánea, que busca la innovación, creatividad, y realce de esta figura, que aún con su auge sigue siendo una figura desconocida para la gran mayoría de población, que solo nada en la superficie de la historia y el escenario musical clásico.

Si tienes curiosidad de saber de donde vienen los contratenores, su historia antes de éstos, o los grandes mitos y estigmas que hay hoy en día sobre ellos, no dudes en visitar los otros artículos que poseo en el blog. Espero que te haya gustado, y apoyes el blog, me ayudaría muchisimo. Eres libre de comentar cualquier curiosidad u opinión que tengas en comentarios, te leeré pòr ahí. Un saludo, y ¡hasta el próximo artículo!

BIBLIOGRAFÍA

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